Naked Pairs: la coppia che elimina

Cos'è

Un Naked Pair (coppia nuda) sono due celle della stessa unità — riga, colonna o riquadro — che contengono esattamente gli stessi due candidati, e nient'altro. Se due celle possono contenere solo 4 o 7, una delle due sarà 4 e l'altra 7: non sappiamo ancora quale, ma non importa. Quei due valori sono prenotati. Nessun'altra cella dell'unità può contenerli, e ogni 4 e ogni 7 annotato altrove nell'unità si può cancellare.

È la prima tecnica che non piazza un numero ma elimina candidati — ed è spesso proprio un'eliminazione a sbloccare il piazzamento successivo.

Come riconoscerla, passo per passo

1. Scegli un'unità con diverse celle vuote e pencil marks aggiornati.
2. Cerca le celle con esattamente due candidati. Sono le uniche che possono formare la coppia.
3. Confronta queste celle tra loro: ti servono due celle con gli stessi identici due candidati.
4. Trovata la coppia, scorri le altre celle dell'unità ed elimina quei due valori da tutti i pencil marks.
5. Controlla l'effetto: se un'eliminazione lascia una cella con un solo candidato, hai un naked single pronto da piazzare.

L'esempio nel diagramma

Nella riga del diagramma, la seconda e la quinta cella contengono entrambe solo i candidati 4 e 7: è il naked pair. La terza cella annotava 2, 4 e 9: il 4 si cancella, restano 2 e 9. La sesta annotava 3, 7 e 8: via il 7. La coppia in sé resta irrisolta — e va bene così: il suo lavoro è ripulire la riga.

Errori comuni

Il più frequente: scambiare per coppia due celle che condividono due candidati ma ne hanno anche altri (una cella con 4-7 e una con 4-7-9 non formano un naked pair — quella è semmai la strada verso l'hidden pair). Il secondo: cancellare i candidati anche fuori dall'unità. La coppia vincola solo l'unità che la contiene; se le due celle condividono sia la riga sia il riquadro, allora — e solo allora — l'eliminazione vale in entrambi.

Dove ti serve

Il naked pair segna l'ingresso nel sudoku medio: è la tecnica che apre il livello, e insegna il gesto mentale che regge tutte le successive — non "quale numero va qui", ma "quale numero non può più stare lì". Lo stesso principio si estende poi a tre celle e tre candidati, il naked triple, che incontrerai dal livello difficile. Lavora spesso in tandem con i Pointing Pairs, l'altra tecnica cardine del tier. Per il quadro completo, l'indice delle guide alle tecniche.